На распавшуюся Римскую империю надвигаются орды Аттилы. Император Рима Валентениан отправил в Константинополь своего посла центуриона гвардии Маркиана, который должен попросить императора Восточной Римской империи Феодосия о помощи. Маркиан пленён гуннами, так состоялось знакомство Аттилы и Маркиана. Маркиану удалось бежать. Прибыв в Константинополь, он узнал, что Феодосий откупился от Аттилы, судьба Рима его не интересует, - пусть каждый позаботится о себе сам. Но сестра императора Пульхерия и генерал Паулин заставляют Феодосия отречься от престола. Восточные легионы двинулись на помощь Риму, на который наступает Аттила. Маркиан прибыл в Рим. Валентениан бежал. Маркиан стал во главе защитников города. Прорицатель сообщил Аттиле, что предзнаменования неблагоприятны. Он видит Маркиана, как единственного защитника христианского мира, на императорском престоле. А на защиту Рима придёт сонм христианских мучеников, павших за веру. Аттила в раздумьях...
