В конце XVII века французское правительство организовало на острове Дьявола вблизи Кайенны (французская Гвиана) женскую исправительную колонию. Заключённые моют золото в реке, кишащей крокодилами. Столетие спустя на остров прибыл корабль с очередной партией осуждённых. Среди них Мартина Фурше. Из-за немилости короля были осуждены её отец, дядя, два года назад её сестра Мишель. Мишель должна быть в этой колонии. Сестра нашлась. Она числится как Жаннетт Дюрвиль, проститутка из Парижа. Мишель взяла имя женщины, упавшей за борт, которой дали только четыре года. Несколько женщин решили бежать. Попытка сорвалась. Мишель убита. Остальные приговорены к суровому наказанию. В этот момент на остров прибыл новый комендант Анри Вальер, обстановка в колонии резко изменилась. Наказание отменено, режим содержания заключённых ослаблен. Более того, новый комендант лично спас Мартину от нападения крокодила. Вскоре выяснилась причина столь резких перемен, - Вальер оказался врагом короля, он подготовил нападение пиратов на остров. Пиратам удалось захватить намытое золото и благополучно отплыть. Однако Вальер решил вернуться за Мартиной...
