В 64 году от рождества Христова во время принципата Нерона Рим охватил большой пожар. Из 14 районов города только четыре остались нетронутыми. По городу ходят разнообразные слухи: Рим сжёг Нерон, сожгли христиане, консулы крадут деньги из пожертвований на восстановление... Мать Нерона Агриппина готова воспользоваться случаем и распять всех христиан. У Нерона другая идея, - успокоить горожан, организовав представление с участием самого императора и известного комика Петрония Арбитра. Затем Нерон намерен отстроить Рим, это тут же вызвало слухи, что именно он уничтожил город ради перестройки. Издеваясь над Сенатом, император ввёл в его состав осла (указав, что он скромнее своего предшественника Калигулы, поэтому использовал животное меньшего размера). Агриппина, Сенека и военачальник Тигеллин намерены низложить Нерона. Тем временем на собрании христиан апостол Пётр сообщил, что Центральным Комитетом принято решение о восстании...
