Фильм известного мастера Питера Гринуэя оставляет большую свободу для поисков смысла происходящего на экране, тут и насмешка над общепринятой моралью, над правовыми устоями общества, а кто-то найдёт ещё массу смыслов.
Основная линия сюжета такова. Джейк развлекался с девицей, напились, залезли в ванну. Нэнси отключилась с перепоя. В это время зашла Сиси, жена Джейка, которая уезжала поиграть в карты. Утопила Джейка в ванне. Нэнси даже не очухалась. Сиси обратилась за помощью к дочери, носящей такое же имя. Отправились к Мэджету, патологоанатому. Мэджет готов написать заключение, в котором причиной смерти будет утопление в ванне в результате сердечного приступа. Но за это Сиси-старшая должна быть с ним ласкова. Помимо Сиси-дочери есть племянница, носящая такое же имя. Обе младшие Сиси последовательно топят своих мужей. Мэджор готов и им оказать помощь на тех же условиях. Все трое его обманули. А потом приходит и его очередь.

Любвеобильный стоматолог Никола Пискелла обратил внимание на привлекательную девицу, сопровождавшую свою родственницу, явившуюся на приём. Но пока не до неё, - в кабинет пришла любовница Никола. Уговорил использовать в качестве ложа новое зубоврачебное кресло, - удобно же! А затем домой. Жена Лючия сообщила, что к ним приезжает её дядя Саверио. У него, кроме Лючии, больше нет родственников. Лючия сказала мужу, что Саверио очень богат. Дядя прибыл, но не поездом, не самолётом. Его доставила карета "Скорой помощи" в бессознательном состоянии. Нет, никакого несчастного случая не было, просто Саверио готовится перейти в мир иной в силу возраста. На утро Саверио пришёл в себя и сообщил, что намерен вызвать нотариуса для составления завещания. Теперь Саверио надо беречь! И тут на приём явилась синьора в сопровождении той самой девушки, Анжелы. Можно совместить полезное с приятным! Никола нанял Анжелу на роль сиделки. Дом Пискелла переполнился страстями: Никола обхаживает Анжелу, Лючия ревнует, Анжела и Карло, сын Никола, заинтересовались друг другом. На Карло ведёт охоту сексуально озабоченная дама из соседней квартиры, жена боксёра. У Саверио вдруг случился прилив энергии, он ведёт какую-то непонятную игру...

В VIII веке до нашей эры ассирийцы под предводительством Ашшура завоевали Вавилон. Все вожди племен, населявшие Вавилонию, должны присягнуть Ашшуру. Вождь халдеев Амал отказался подчиниться. Спасаясь от ассирийцев, которым приказано схватить его, был ранен. Потерявшего сознание юношу нашла на берегу реки Семирамида. Девушка живёт одна. Родители, вынужденные бежать от ассирийцев, умерли. Семирамида укрыла Амала в пещере, выходила его. Амал и Семирамида полюбили друг друга. Нагрянувший отряд ассирийцев сжёг деревню, где жила Семирамида. Девушку отвезли в Вавилон. Она стала рабыней Сибариса, двоюродного брата Ашшура. Амалу удалось пробраться во дворец и встретиться с Семирамидой. Решили бежать, договорились встретиться вечером в корчме у городских ворот. Их план раскрыт. Семирамиду задержали во дворце, а Амала схватили. Сибарис представил рабыню Ашшуру. Царь был настолько впечатлён красотой Семирамиды, что не стал пользоваться своей властью, а предложил девушке стать его женой. Она будет всемогущей, станет известнейшей женщиной в мире. Сибарис же сказал, что это шанс спасти жизнь Амалу. Семирамида согласилась. Но оказалось, что лишь часть дьявольского плана Сибариса по захвату власти...

Монахиня Агнесса решила бежать из монастыря. Воспользовалась поездкой сестёр на море. Добежала в купальнике до публичного пляжа, в одной из кабинок для переодевания похитила женскую одежду. Затем своровала мопед и направилась в Париж. Разумеется, нет ни гроша. Всё же добралась, а там устроила аварию. Отправили в участок для оформления протокола о нанесённом ущербе. Познакомилась с проституткой по прозвищу Мона Лиза, сидевшей в "обезьяннике". Когда отпустили, у неё и остановилась. Агнесса пытается найти работу, бесполезно. Висит на шее у Моны Лизы, да и ещё и мешается при визитах клиентов. Терпение Моны Лизы кончилось, хотела выгнать, но потом успокоилась. Агнесса стала обучаться навыкам путаны. Теоретический курс закончен, перешли к практике. Но как же это сложно, если это будет в первый раз в жизни! Мона Лиза нашла выход, - организовала получение Агнессой прав и устроила водителем в "Скорую помощь". Днём работа по медицинскому профилю, а по ночам - передвижной приют для Моны Лизы и её подруг. Бизнес пошёл намного успешнее. Подруги решили купить собственный фургон. Закамуфлировали под "Скорую помощь". Их ждёт много неожиданного. В конце концов круг событий замкнулся.

В фильме использованы сюжеты новелл Пьетро Аретино, Джованни Боккаччо, Джеффри Чосера, Маргариты Наваррской, Франко Саккетти.
Муж решил проверить, верна ли ему жена. Гальвани сказал, что уезжает на несколько дней. Незаметно вернулся и спрятался под кроватью. Стал свидетелем бурной любовной сцены, - к Елене наведался местный правитель. Гальвани решил изощрённо отомстить.
Скульптор Мастурмино сообщил жене, что идёт на ужин к другу. Задержится надолго. Едва он вышел за порог, жена вывесила в окне условный знак - череп рогатого животного. Дружок не заставил себя долго ждать. Но муж оказался коварным, он неожиданно вернулся, прихватив с собой пару друзей. Занялся поисками, безуспешно. Друзья прождали на улице всю ночь, - никто не пробегал. Удастся ли вывести жену на чистую воду?
Один рыбак был женат на уродине много лет. Однажды его жена заболела. Вызвал доктора и священника. Вердикт - искать утешение в молитвах, жене ничего не поможет. Священник дал наказ служанке, - хорошенько позаботиться о несчастном хозяине. Забота в постели рядом с умирающей вызвала последствия.
Ещё несколько забавных историй.

Стан, потомок древнего рода, превратил родовой замок в ночной клуб. Кроме того он увлекается фотографией. Там же в замке находится его студия. Несколько красоток являются не только моделями, но и заводят гостей в клубе. В подземелье замка находятся саркофаги предков Стана, графа Станисласа и графини Оливии. Однако их потомок не подозревает, что они вампиры, а потому бессмертны. Их подпитывает кровью, похищенной из местной больницы, дворецкий Борис. Однажды Станислас и Оливия решили развеяться и пройтись по замку. На графа произвели большое впечатление помощницы Стана, а они остались очень довольны близким контактом со Станисласом. Оливия не отстала от супруга, занялась мужской половиной обитателей замка. Все довольны. Происходящее наконец дошло до Стана. Деловая хватка ему не изменила, - Стан организовал в замке гостиницу "Дракула". В замок рванулись туристы, жаждущие острых ощущений, - вампиры регулярно выходят из склепа и не оставляют гостей без внимания.

1940 год, Великобритания подвергается бомбардировкам нацистов, проходит мобилизация.
У лётчика Дэвида Роуза свадьба, а на следующий день он должен отбыть в часть. Вместо медового месяца - один день. Но поездка для того, чтобы провести этот счастливый день, закончилась автокатастрофой.
Другого персонажа, Генри Фейбера, железнодорожного служащего, застала домохозяйка во время радиосеанса, обвинила в шпионаже. Удар ножом, с женщиной покончено.
Прошло четыре года. Дэвид, ставший инвалидом, живёт с женой Люси и сыном на маленьком шотландском островке. Агент "Игла", Генри Фейбер, получил из Берлина приказ оценить готовность войск союзников и определить место их десантирования на побережье Франции. Сделанные им фото приказано лично доставить в Берлин, их затребовал фюрер. Подлодка будет ждать Фейбера у побережья того самого острова, где обитает Дэвид. Игла выполнил задание, - стало ясно, что высадка готовится в Нормандии. Британская контрразведка села на хвост Фейберу, но ему постоянно удаётся уходить. Преодолевая препятствия и не щадя никого, Игла движется к назначенному месту эвакуации. У берега нужного ему острова похищенный Фейбером катер затонул во время шторма. Фейбер выбрался на берег и обессиленный дополз до дома Дэвида и Люси. Люси, обделённая вниманием впавшего в депрессию Дэвида, влюбилась в привлекательного мужчину. Дьявольская гримаса судьбы!

Долорес, женщина в возрасте, - обитательница маленького городка, находящегося в полном упадке. На исповеди сообщила священнику, что муж Маноло ушёл от неё, как она считает, по её вине. Она пренебрегала им, слишком много времени уделяла другим обитателям городка, желая им помочь. Падре ответил, что всем известно, что её вины здесь нет, она безгрешна. Долорес - добрая душа, любит всех людей. Она продолжает любить Маноло, хочет, чтобы он вернулся. Может ей измениться, стать, как другие? Научиться грешить? Однажды в баре, где Долорес помогала хозяйке, появился мужчина. Он был в полном отчаянии, - ему изменила жена. А ведь он был всегда ей верен! Долорес предложила ему сделать тоже самое, может быть, тогда он сумеет понять жену и простить её. И предложила себя. Она вернула мужика к жизни, он намерен вернуться к жене и простить её. Долорес мучается, ведь она согрешила! А другие говорят, что совершила благодеяние! Дальнейший ход событий подтверждает мнение окружающих. Серая жизнь в городке обретает краски. Долорес бескорыстно отдаёт себя ради счастья и радости других.

Элизабет, потеряв работу, решила вернуться домой, в маленький городок, где живут её вдовый отец, владелец аптеки, и две младшие сестры, Мария и Кристель. Элизабет - девушка строгих нравов. В отличие от сестёр, которые бурно проводят время с местными парнями. Мария и Кристель почувствовали угрозу привычному образу жизни и решили обратить Элизабет в свою веру. Все попытки подученных ими парней соблазнить Элизабет оканчиваются неудачей. С Элизабет познакомился местный врач Маркус Кёрнер. Она не склонна отвечать на его ухаживания. Кёрнер явился в аптеку и сообщил отцу Элизабет, что может предоставить ей место медсестры. Тем временем Мария и Кристель нашли неординарное решение. Кристель и её дружок Амодеус обнаружили в старинной книге рецепт любовного зелья. Опробовали, - более, чем успешно. Слух о таблетках любви разлетелся по городку, мужики берут аптеку штурмом. Элизабет, приступившая к работе у Кёрнера, подложила пилюли, которые она приняла за снотворное, пациентам в клинике. Последствия для женского персонала клиники оказались тяжёлыми. События развиваются по нарастающей, но заканчивается всё, как и положено, ко всеобщему удовлетворению.

В 64 году от рождества Христова во время принципата Нерона Рим охватил большой пожар. Из 14 районов города только четыре остались нетронутыми. По городу ходят разнообразные слухи: Рим сжёг Нерон, сожгли христиане, консулы крадут деньги из пожертвований на восстановление... Мать Нерона Агриппина готова воспользоваться случаем и распять всех христиан. У Нерона другая идея, - успокоить горожан, организовав представление с участием самого императора и известного комика Петрония Арбитра. Затем Нерон намерен отстроить Рим, это тут же вызвало слухи, что именно он уничтожил город ради перестройки. Издеваясь над Сенатом, император ввёл в его состав осла (указав, что он скромнее своего предшественника Калигулы, поэтому использовал животное меньшего размера). Агриппина, Сенека и военачальник Тигеллин намерены низложить Нерона. Тем временем на собрании христиан апостол Пётр сообщил, что Центральным Комитетом принято решение о восстании...