Карла, итальянка, приехала в Лондон. Ждёт приезда своего парня, Маттео. Карла - девушка без комплексов: по улицам ходит без нижнего белья, у неё "аллергия". В поисках квартиры Карла обращается в бюро недвижимости. Хозяйка бюро, Мойра, увидев прелести клиентки, предлагает Карле пожить у неё. Карла уступает притязаниям Мойры, но вообще-то она любит мужиков, особенно Маттео. Тому становится известно не только о событиях в Лондоне, но и о прежних похождениях подружки. Мучимый ревностью, он приезжает в Лондон. В ходе выяснения отношений он открывает для себя, что без измен нет ревности, без ревности нет желания, а без желания нет секса.

Капитан британской армии Гарри Флешман трусоват, довольно глуп, но, чёрт побери, удачлив! Единственный оставшийся в живых защитник форта, найденный подошедшим подкреплением, он объявлен героем афганской войны (кто ж узнает, что он умолял врагов о пощаде). Вернувшись в Лондон, он выступает с патриотическими лекциями, а в промежутках ведёт разгульный образ жизни. Во время полицейской облавы Флешман познакомился с актрисой Лолой Монтес и сопровождавшим её графом Отто фон Бисмарком (будущим объединителем Германии). По женскому капризу Лола предпочла Гарри. Вскоре Флешман стал причиной ссоры Лолы с другой актрисой, закончившейся дуэлью между дамами! Лола вынуждена бежать на континент. Через четыре года к Флешману наведался её посланец, он вручил Гарри некоторую сумму денег и приглашение в Баварию, где Лоле удалось очаровать короля. За приглашением стоял Бисмарк. Одним из маленьких германских государств правит герцогиня Ирма. Вскоре у неё свадьба с принцем Карлом Магнусом из Ольденбурга. Бисмарка это вполне устраивает, но, увы, принц подхватил дурную болезнь, лечение займёт время, а свадьбу откладывать нельзя. "Вы на него похожи, готовьтесь к замене!". Флешман попал в серьёзную передрягу...

Три новеллы о необычных женщинах.
Маргарита. Великий Рафаэль умер в 1520 году. Одни говорят, что от простуды, другие, что от излишних удовольствий. Этюд о Маргарите Лути, прозванной Форнариной, возлюбленной и натурщице Рафаэля.
Марселина. Юная девушка испытывает нежные чувства к кролику по кличке "Мизинчик". Когда любимчика отправили на кухню, Марселина совершает акт безумной мести.
Мари - жена очень обеспеченного человека. Её взял в заложницы вооружённый человек в маске. Он требует пять миллионов. Неожиданно около фургона, в котором содержат Мари, появляется её пёс. Он освобождает женщину не только от похитителя, но и от ... мужа.

Семейство графа Гектора де Клерамбара впало в полную нищету. Распродано всё имущество, осталась только усадьба. Граф усадил всех за вязальные станки, жена, тёща и сын Октав работают с утра до поздней ночи. Граф охотится на кошек и собак, которые идут в пищу. Есть выход: адвокат предлагает Октаву жениться на его дочери, о внешности которой лучше не говорить. Однако Октав согласен жениться, даже если жена будет лысой, слепой и беззубой. Но неожиданно всё меняется, - Гектору является святой Франциск Ассизский. На графа снизошёл небесный свет. Теперь он оберегает даже пауков. Он согласен на женитьбу Октава на городской шлюхе по кличке Лангуста, ведь сын из-за отсутствия денег не смог удовлетворить своё вожделение. И хотя чудесное явление получило вполне прозаичное объяснение, Клерамбар уверен в своём просветлении. Он хочет продать усадьбу, купить фургон и отправиться со всей семьёй бродяжничать и побираться. А может быть и впрямь на него снизошла благодать?

По призыву Церкви и приказу императора герцог Пандольфо собирается в крестовый поход. Он набирает новых рыцарей, выбор пал на Гуэррандо. После обряда посвящения Гуэррандо предложено определить границу своих владений: там, куда он проскачет до захода солнца, она и проляжет. Обессиленный Гуэррандо свалился с коня около хижины, где живёт девица Боккадоро. Она влюбилась в красавца, но тот, на правах хозяина, хочет получить её здесь и сразу. Боккадоро же хочет настоящей любви. Ей постоянно удаётся уклониться от притязаний рыцаря. Утомлённому её выходками Гуэррандо предлагают жениться на Боккадоро, а когда она надоест, сжечь как ведьму.

После ранения на первой мировой Гарри Ван вернулся в Америку. Подлечившись, стал искать работу. Раньше он подвизался в шоу бизнесе. Не слишком везёт: куплетист, подтанцовка, а когда ничего нет, продажа "чудо" лекарств. Очередное занятие - ассистент ясновидящей мадам Зулейки. Во время выступления в Омахе перепившаяся Зулейка забыла код общения с ассистентом. Скандал. К Гарри обратилась гимнастка, выступавшая в том же концерте. Она предложила заменить Зулейку. Айрин выдаёт себя за сбежавшую из России аристократку Ирину. Провели вместе ночь. Гарри предложение о сотрудничестве не принял. Расстались. Прошли годы. Те же временные заработки ( «Гарри и дрессированный пингвин», «Эксцентричные танцы из Бруклина»). К 1939 году дела пошли немного лучше, - у Вана своя труппа, "Гарри и его блондинки", с которой он гастролирует по Европе: Румыния, Болгария, Югославия. Дальше должна быть Женева, но поезд останавливают на границе, она закрыта в связи с угрозой войны. Пассажиры отправлены в местную гостиницу. Там же появляется оружейный магнат Вебер с дамой. Гарри узнаёт в ней Айрин....

Бенжамен, осиротев, рос в пришедшем в запустение замке своих предков. Когда ему исполнилось семнадцать, воспитатель решил, что пора сменить способ существования. Они отправились к тётушке Бенжамена, графине. Знакомство состоялось во время званого ужина. Графиня сочла племянника красивым и разрешила остаться. Соблазнов в замке для Бенжамена много: очаровательные служанки, соседские дамы. Однако паренёк смущается. Филипп, любовник графини, решил заняться просвещением Бенжамена. Но ситуация для Филиппа и графини осложнилась после приезда в соседний замок юной красавицы мадемуазель де Клеси...

Серия загадочных убийств. Началось с химика Кэмпбелла, который по заказу изобрёл новый ядовитый газ и успешно испытал на своём ассистенте. Но вместо денег ему сломал шею хлыстом некто, одетый в красную монашескую рясу и балахон. Действие переносится в пансион для девушек. Там одну за другой убивают двух девушек, исполнитель - Френк Кини, которому, обещав крупное вознаграждение, дали возможность временно покинуть тюрьму. Расследованием занялись инспектор Скотленд Ярда Хиггинс и его шеф сэр Джон, который считает себя психологом. Под подозрением учитель Кистон, который был любовником убитой девушки. Найден повешенным. Кини "повесился" в камере. В поле зрения Хиггинса брат директрисы, писатель, живущий рядом с пансионом. Убийства продолжаются, используют газ Кэмпбелла, но и монах во всю орудует своим хлыстом. Кто же организатор и заказчик?

Фред - фотограф. В кафе он познакомился с девушкой. Их обвинили в краже бумажника у клиента. Оба добровольно вывернули карманы, ничего нет. Вышли из кафе, и бумажник обнаружился. Девица - воровка. Клер пригласила Фреда к себе. Началась любовная история. Клер очень любит Фреда, но профессия не отпускает. Она подарила Фреду ворованный портсигар, когда в похищении обвинили Фреда, она призналась в содеянном. Год тюрьмы, могло быть шесть месяцев, но она никого не выдала, в том числе главаря шайки, Брэди. Фред встретил её у ворот тюрьмы, поженились. Клер нашла работу, она выступает в кабаре, поёт, но её основной трюк - во время выступления она похищает вещи у зрителей, с возвратом. Гонорары большие, но не столько за выступления, сколько за близость с руководством. Все деньги идут в семью, Фред получил прекрасную студию. Фактически он на содержании жены. Появляется Брэди, он требует деньги, большие деньг. Не только за то, что Фреду не станет известно о нынешнем источнике дохода Клер. Главное, Клер не развелась с Брэди. Клер готова на всё, чтобы сохранить Фреда...

У семьи профессора Вальдена денежные затруднения, - нечем погасить кредит за жильё. Трое взрослых детей пытаются найти способ заработать. Старшая, Корнелия, учительница в частной школе для девочек, подрабатывает певицей в баре, но тщательно это скрывает, опасаясь осуждения старомодных родителей. На одном из её выступлений случайно оказался композитор и дирижёр Роберт Валента. Спели дуэтом песню Роберта. "Вы приняты на работу, завтра репетиция, а через неделю уезжаем в турне на Ривьеру". Корнелия в сомнении, боясь родителей. Но она влюбилась в Роберта, поэтому сомнения отброшены. Не без трудностей и препятствий Корнелия становится звездой, родители, конечно же, оказываются на её стороне.